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Comment choisir une montre de plongée ?

La Terre est recouverte d’eau aux deux tiers et une grande partie de ce qui se trouve sous la surface demeure, encore aujourd’hui, un mystère. L’homme a toujours cherché à explorer les fonds marins. Cette fascination date de plusieurs millénaires avant JC. Pour la petite histoire, une perle aurait été trouvée dans un tombeau datant de plus de 9 000 ans en Asie du Sud Est. Les pratiques de la plongée se développent depuis longtemps, mais dans l’industrie horlogère c’est une autre histoire, puisque cela a débuté au début du 20e siècle, avec la soif d’aventure des hommes et l’avènement des sports de loisir, notamment la natation. Aujourd’hui, les montres de plongée, emblèmes du sport-chic, ornent nos poignets de citadins sans pour autant aller dans leur habitat naturel. Elles nous fascinent par ce qu’elles représentent, et du fait de leurs capacités hors du commun, nées de contraintes techniques et de spécificités très précises. Voici donc quelques infos pour choisir au mieux sa montre de plongée :

Sommaire :

1. L’histoire de la montre de plongée
2. Comment fonctionne une montre de plongée ?
3. Quelle marque pour une montre de plongée ?

1. L’histoire de la montre de plongée

À la fin du XIXe, début du XXe siècle, ce type de montres « étanches » étaient produites industriellement et avant tout pour l’armée et la marine marchande. Nous pouvons citer L’imperméable, montre à gousset étanche, créée en 1883, par la société Alcide Droz & Fils. Les montres de plongée se sont développées car les hommes ont eu besoin de mesurer le temps pour ne pas mettre leur vie en danger, notamment en calculant l’oxygène toujours disponible et le temps de franchissement des paliers de décompression, mais également pour avoir l’heure à la piscine ou en mer. En 1926, Rolex présente la première montre bracelet étanche au monde : la mythique Oyster. Pour prouver sa résistance, et asseoir la légende de la marque, Mercedes Gleitze traversa la Manche à la nage en 15h15min, deux records sont alors battus : record pour une femme et record pour une montre. En 1932, c’est Omega qui commercialise une montre de plongée : L’Omega Marine. Suite à de nombreux essais, en 1937, celle-ci sera certifiée capable de supporter une pression de 13,5 atm, soit 135 mètres. Également en 1932, Mido sort la Multifort Aquadura, première montre étanche, anti-choc et automatique. Durant la Seconde Guerre mondiale, les nageurs de combat italiens portent des montres étanches conçues par Panerai, ancêtres des Luminor actuelles.

Montre Rolex submariner vintage

Photo issue de l’article 10 Montres de plongée à connaître

Mais ce n’est que dans les années 50-60 que les montres de plongée, prévues à cette fin, sont apparues sur le marché grand public, et qu’elles ont acquis leurs lettres de noblesse. En 1952, Blancpain produit la Fifty Fathoms d’après le cahier des charges de Bob Maloubier, fondateur des nageurs de combat Français, qui cherchait à avoir une montre ultra-fonctionnelle pour la Marine Nationale. En 1953, Rolex sort la Submariner. Cette dernière est descendue à 3 150 mètres au fond de l’océan. De nombreux horlogers ont apporté leur pierre à l’édifice dans la création des montres de plongée. Cela va de la lunette tournante interne, créée en 1958 par l’horloger genevois Jean Richard, à la Nautical de Vulcain qui était équipée d’un réveil aquatique avec une sonnerie audible sous l’eau, en passant par Yema qui a sorti, en 1963, la première montre de série étanche à 300 mètres.

Montre Yema superman heritage auto

Photo issue de l’article 10 Montres de plongée à connaître

Dans cette course, le Japon n’est pas en reste, puisque la manufacture Seiko sort en 1965 sa première montre de plongée étanche à 150 mètres, et en 1967 sa Professional 300. En 1975, Seiko utilise pour la première fois du titane pour sa montre de plongée 6159, étanche à 600 mètres, et équipe ses montres des premiers bracelets en caoutchouc à soufflet pour compenser la pression de la combinaison.

Au milieu des années 2000, la marque allemande Sinn, présente la première montre à étanchéité absolue, la Sinn X, garde-temps en équipression dont le boîtier rempli de silicone peut résister à toutes les profondeurs connues. En 2008, les équipes de Sinn conçoivent la U-1000 avec poussoir fonctionnel, étanche à 1000 mètres.

2. Comment fonctionne une montre de plongée ?

Une montre est dite étanche lorsqu’elle répond à la Norme ISO 22810. C’est-à-dire qu’elle est capable de résister à une pression d’au moins 2 bars. Ce qui est insuffisant pour une montre de plongée. Celle-ci doit répondre aux exigences de la Norme ISO 6425 qui sont : le garde-temps doit pouvoir résister à une plongée d’au moins 100m de profondeur et doit disposer d’un système de contrôle du temps. Dans les faits les montres sont testées en immersion statique à 125 % de leur capacité. Concrètement une montre annoncée étanche à 200m est testée à une pression équivalente à 250m. En plus de ce test, les montres en subiront d’autres : immersion à différentes températures pendant 50h, tests de chocs thermiques, mise sous pression immergée en caisson, luminosité, lisibilité, tests d’immersion en eau salée, force appliquée sur les points d’entrée potentiels (couronne, poussoirs, etc), résistance aux chocs, etc.

Rock 'n Rose Montre Tudor Black Bay Fifty-Eight Navy Blue

Photo issue du Look Rock ‘N Roses

Concernant le contrôle du temps, les montres de plongée sont équipées d’une lunette rotative graduée afin de permettre une lecture du temps. Cela donne la possibilité au plongeur de mesurer ses temps de plongée et ses paliers de décompression. Au-delà de la norme, Frank Huyghe, CEO de la marque Ralf Tech, nous fait remarquer que :

« Une étanchéité à -200 mètres est conseillée car il peut y avoir des écarts entre des tests réalisés en laboratoire et la plongée réelle. Et le confort au porté est également un point crucial, une plongée pouvant être longue et les conditions tant en mer qu’à la remontée sur le bateau pouvant être rudes. »

Ralf Tech WRV Electric Ocean cadran

Photo issue du test Ralf Tech WRV Electric Ocean

Enfin, avec toutes ces informations, je suis certain que vous souhaitez connaître les montres qui sont allées au plus profond des océans ? Frank Huyghe nous donne la réponse ou plutôt plusieurs réponses :

« La montre de série qui est allée le plus profond au monde est la RALF TECH WR1 en juillet 2005 avec un point le plus bas à -330 mètres sous la surface. Les deux montres prototypes qui sont allées le plus profond attachées à un sous-marin Triton sont la Rolex Deepsea Challenge (pas la DeepSea du commerce) en mars 2012 avec un point le plus bas à -10908 mètres sous la surface et l’Omega Seamaster Planet Ocean Ultra Deep Professional en mai 2019 avec un point le plus bas à -10925 mètres sous la surface. Omega et Ralf Tech travaillent depuis 2021 sur des programmes pour emmener des montres de série (donc achetables par tout le monde) dans la Zone des -4000 à 6000 mètres sous la surface. »

Les mécanismes de montres à connaître

3. Quelle marque pour une montre de plongée ?

A. Pour moins de 1 000€

B. Pour moins de 3 000€

C. Pour plus de 3 000€

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