Montre Baume & Mercier Clifton Club : Test & Avis

L’acquisition d’une belle montre, une majorité d’hommes l’envisage au moins une fois au cours de sa vie. Ces grands noms de l’horlogerie nous fascinent pour leur savoir-faire et la beauté de leurs produits. Parmi les entreprises centenaires, pour la plupart suisses, il en est qui ont pris le parti de s’adresser à un public plus large avec des montres au tarif moins élevé. C’est le cas de Baume & Mercier, maison d’excellence référente en matière de budget à partir de 1000€. Néanmoins nous n’avons jamais eu le loisir de vous présenter un de leurs garde-temps. Ce n’est désormais plus le cas avec le test de leur montre issue de la collection Clifton Club :

La Marque

Baume & Mercier est une ancienne entreprise familiale qui a débuté son activité en 1830. A cette époque, Louis-Victor et Célestin Baume ouvrent un comptoir horloger aux Bois, dans le Jura Suisse. Rapidement l’entreprise se développe grâce à la grande qualité de leurs montres. Elle est par ailleurs primordiale dans la vision créative des deux frères qui gardent pour devise « Ne rien laisser passer, ne fabriquer que des montres de la plus haute qualité ». Conscient du marché potentiel qui s’ouvre à eux, la société Baume Brothers décide d’implanter des bureaux à Londres en 1851. Alors pays colonial, l’Angleterre leur permet une expansion internationale et un export vers l’Afrique, l’Inde, l’Australie, la Nouvelle-Zélande mais aussi Singapour. Précis et innovants les produits Baume Brothers remportent de nombreux concours d’horloger et un succès certain auprès du grand public. 1918 marque un tournant pour l’entreprise et William Baume s’associe alors à Paul Mercier pour fonder l’entreprise Baume & Mercier à Genève qui continuera sa croissance pour s’installer aujourd’hui dans les noms de référence en matière d’horlogerie. Élégants, intemporels et précis, voici les meilleurs termes pour qualifier les produits de cette marque de luxe.

Fiche Technique

En janvier dernier se tenait à Genève le Salon International de la Haute Horlogerie (SIHH) 2017, une occasion pour les marques les plus prestigieuses au monde de présenter leurs nouveautés. Du côté de chez Baume & Mercier, la collection Clifton Club était à l’honneur avec tout un lot de superbes plongeuses composent cette gamme. Déclinée en 5 coloris avec des variations de cadrans (blanc, bleu, noir), de lunettes (argent, noir) et de bracelets (acier, caoutchouc, cuir), nous avons eu entre nos mains la version 10338.

Ce modèle de la collection Clifton Club est réalisé dans un boîtier de 42 mm en acier inoxydable 316L à la finition poli-satiné. Il arbore une lunette rotative unidirectionnelle marquée par un repère en triangle orange, ainsi qu’une couronne vissée à 3h. Sur fond noir, le cadran a été voulu de manière classique pour une plongeuse, avec des repères bâtons et des aiguilles luminescentes (Superluminova). Tout a été voulu dans une finition argentée, la même que celle du boîtier, avec le repère de 12h en forme du logo de la collection. La trotteuse quant à elle, est de couleur orange qui représente un fil conducteur sur tous les modèles de la collection. Le cadran témoigne un peu plus du travail remarquable de la marque suisse par la présence de deux rehauts. Un premier au centre dans lequel se niche un guichet date, et un second à l’extrémité marqué par une nouvelle touche orange discrète et comportant l’échelle des secondes.

La modèle faisant l’objet de notre test est monté sur un bracelet en cuir de veau gaufré rappelant les toiles utilisées pour les voiles de bateaux. Il est fini sur toute sa longueur par un liseré orange et par une boucle déployante en rappel de matière, poli-satinée. Pour faire fonctionner cette montre, Baume & Mercier a choisi un mouvement suisse très fiable, le Sellita SW-200 que l’on retrouve habituellement sur des modèles allant jusqu’à 2000€. Couvert par un verre Saphir traité anti-reflets et anti-rayures, étanche à 10ATM, notez enfin la présence d’un fond plein orné du logo de la collection et des informations génériques de ce modèle 100% Swiss made.

Test

Lors de ma visite au SIHH 2017, j’avais vraiment beaucoup apprécié la collection Clifton Club présentée par Baume & Mercier. J’avais bien évidemment pu voir des modèles bien plus travaillés et plus évolués en terme de technique, mais elle était une des seules maisons parmi toutes à considérer la valeur « tarif » dans son offre pour faire ce que l’on peut qualifier de « luxe accessible ». Ainsi, lorsqu’on voit ses produits, on se dit immédiatement à leur propos : « c’est légèrement cher, mais je peux décemment me l’offrir ». Voilà ce qui m’habite avant de débuter ce test, le sentiment d’acquérir une montre de grande qualité et accessible, puis évidemment, l’excitation de manipuler un produit d’une grande maison horlogère, ce qui n’arrive pas tous les jours ! Présentée dans son écrin massif tout de cuir habillé, la Clifton Club y parait comme un empereur romain sur son trône et dégage une impression de puissance.

A première vue, la montre ne souffre d’aucun défaut apparent et on peut observer le niveau d’exigence de ce grand nom de l’horlogerie suisse. D’emblée, la Clifton Club est très masculine avec son boîtier alliant deux finitions perceptibles immédiatement lorsqu’on s’attarde sur la lunette : une polie avec un rendu mat, et une satinée apportant une touche brillante. Cela contribue à donner du relief à ce modèle très équilibré. Cela se confirme sur le cadran avec ses rehauts apportant plusieurs dimensions et ses touches oranges qui viennent lui donner son caractère épicé. Evidemment, c’est un parti pris de style fort qu’a choisi ici Baume & Mercier.

On apprécie la forme de plongeuse typique voulue par la marque tout en lui conférant de subtiles courbes entourant et protégeant la couronne. Par ailleurs, cette dernière est habillée du logo de la collection et laisse apparaître les finitions brossées des côtés du boîtier. Posée à plat, elle offre une épaisseur de 10,3 mm, à savoir plus fine que ses consoeurs montres de plongée. Cela témoigne du souhait de la marque d’en faire une réelle hybride que l’on peut porter dans tous les contextes du quotidien, tout en gardant la technicité requise pour explorer les fonds marins.

Pour le reste, l’habillage accompagnant la Clifton Club est séduisant avec ce bracelet en cuir respirant la qualité. En effet, on apprécie son effet grauffé et son aspect général, mais on émet toutefois une réserve pour la présence de ce liseré orange que l’on retrouve dans l’intérieur. Comme de coutume, on peut apprendre des informations sur sa provenance, gravées en face du nom de la marque. Ce dernier provient ainsi d’une tannerie autrichienne. Enfin, le choix d’une boucle déployante est le bienvenu afin d’éviter une usure trop prononcée du bracelet, notamment au niveau des trous. Sa finition reprend celle du cadran avec un acier poli-satiné et se voit marquée par le logo Clifton Club.

Essayage

Comme évoqué à chaque test horloger, j’estime qu’une montre masculine atteint sa taille idéale avec un diamètre compris entre 40 mm et 42 mm pour pouvoir s’intégrer au mieux à la plupart des poignets masculins génériques tels que le mien. Ainsi, c’est la démarche voulue par Baume & Mercier avec sa montre Clifton Club, et je l’encourage ! Aussi, un mot sur ce mouvement Sellita SW-200 qui a fait ses preuves en terme de fiabilité et tient l’heure de manière plutôt précise (décalage de seulement quelques secondes par jour). On le sait, certains critiqueront l’absence d’un calibre supérieur sur cette montre, mais dans le fond, cela ferait gonfler son prix.

Une fois portée, la Clifton Club tient toutes ses promesses. Elle « prend » bien la largeur du poignet et marque par sa forme arrondie. C’est tout ce que l’on aime sur une plongeuse, l’épaisseur en moins. Son poids est conséquent du fait de son alliage d’acier, et c’est pour le mieux. En effet, on aurait mal imaginé ne pas avoir le plaisir de ce discret coup de poignet pour replacer sa montre, apportant un ressenti qui ne s’explique pas chez les amateurs. Niveau style, seule la présence d’orange sur le bracelet est trop prononcée à mon goût et je l’aurais plus imaginé sur des teintes unies ou en acier. Néanmoins, il apporte une touche d’originalité non négligeable et n’empêche aucunement les associations dans diverses tenues comme ici avec un jeans brut et une chemise à carreaux.

Avis

Baume & Mercier a fixé le tarif de sa Clifton Club version bracelet cuir à 1950€. Avec cette série de modèles, la maison suisse donne un coup de jeune à son image et propose un visage bien moins austère que celui qu’on veut bien lui prêter habituellement. A mon sens, c’est une réussite en tout point. La montre offre un boîtier et un cadran superbement travaillés jouant sur différents tableaux : le relief avec un jeu de rehauts et de matières, la couleur avec ces touches oranges que certains déploreront, mais qui apportent quoi qu’on en dise un certain dynamisme, puis la technique avec un mouvement qui a fait ses preuves. De surcroît, elle parvient à garder l’essence de la montre de plongée en nous présentant une version mieux adaptée au quotidien d’une épaisseur moindre. Vous avez le budget, vous avez l’envie, il ne vous reste plus qu’à vous lancer !